catti三笔综合能力教材第二单元正文翻译，原文标题The Coming Mountain of E-Waste
前言：
翻译此篇文章的目的在于想与大家交流学习。如有高手愿意指点一二，不胜感激。最后，共勉！
P.S.很遗憾，我没能在网上找到原文，所以为把书里的原文截图在了文章的最下方。
正文：
横亘在前的电子垃圾
当一个经济发达且对技术如饥似渴的国家准备好向下一个如闪电般迅捷的5G时代迈进时，一个出乎预料的环境成本问题便不可被忽视：正在堆积如山的废弃设备。在回收巨头ERI的弗雷斯诺工厂，每月都要处理大约600万磅废弃的电子产品。大量曾受人喜爱如今也已过时的设备，像是只有800万像素的智能手机或是仅有12GB存储空间的平板电脑，这里时常可见。拿着锤子的工人捶打其中的大号设备，其他人则拆卸像锂电池等危险的零部件。这一幕颇像一部歪曲化的皮克斯电影，一条无情的传送带正将一群劫数难逃的小东西们送入机器，然后把他们撕碎成一堆堆的铜，铝和钢。
ERI的联合创始人兼首席运营官亚伦·布鲁姆在参观工厂时说，“在我们的社会，我们总是要拥有最新最好的产品。”2017年，美国人在电话和通信设备上花费了710亿美元，根据美国经济分析局的数据，即便是考虑到通胀的因素，这一数值也是2010年的近五倍。（根据Counterpoint研究院提供的数据，去年在境内仅苹果一家公司就销售了6千万部苹果手机。）当我们买到新东西时，我们便会丢掉旧的那个。这种消费循环使得电子垃圾成为世界上增长趋势最为迅速的固体垃圾。
而随着世界向5G，即无线技术的伟大跨越迈步时，这一趋势便很有可能会泛滥成灾。5G意味着更快的速度以及等等益处。但专家表示这也将导致电子垃圾的急剧增多，因为数以百万计无法与5G网络兼容的智能手机，调制解调器等设备都将被淘汰。ERI联合创始人兼首席执行官说，“我认为人们不会理解这次变革的规模究竟有多大，从很多方面来说，它大过了从黑白到彩色的变革，大过了从模拟信号到数字信号的变革。”
对ERI公司来说，这是门不错的生意，因为公司可以向客户收取回收电子产品以及安全地清除数据的费用。该公司还通过翻新和转售设备来盈利。但是，据联合国的估算，在美国只有不到四分之一的电子垃圾被回收。其余的不是被焚烧便是被扔进垃圾填埋场。这是个坏消息，因为电子垃圾中通常含有像是汞和铍等有害物质，会对环境造成危害。
导致这一问题的部分原因在于监管。只有19个州明文禁止将电子垃圾视作普通垃圾。负责垃圾收集的共和废品处理公司（Republic Services）的社区关系经理杰里米·沃尔特斯说，在没有诸如此类法令的州，像是内华达州，电子垃圾往往会被丢进垃圾箱和回收桶。撇开环境问题不谈，将易燃的锂离子电池与可回收纸张压缩在一起也是危险的。回收中心已经报告了火灾的增加。
即便是存在电子垃圾的相关规定，这也取决于消费者如何妥善处置自己手中的旧设备。但这是件令人头痛的事儿。这可不是把旧手机丢进家门口的垃圾箱里那么简单，许多人不得不把电子设备拿到商店，商店可能会为此支付费用，但也可能是向他们收取相关处理费用。许多消费者不胜其烦，抑或不愿为此付费，只是随意地把他们的电子设备丢进垃圾桶或是塞进抽屉里，希望它们能就此消失。
解决方案之一是让电子产品的寿命像过去一样长久。在ERI的工厂厂，谢格里安向时代周刊展示了数十台诞生于上个世纪七八十年代而直到最近才无法工作的电视机。然而，科技公司正在加速产品被淘汰的速度。大多数智能手机的电池在无法充电后很难再被更换，新的笔记本电脑无法适配旧电缆，软件公司推出的升级版本无法运行在旧设备上。一家出版DIY维修指南的公司，iFixit的创始人凯尔·韦恩斯说，“我们现在的产品寿命已不像过去那般长，这是制造商的一种策略，迫使我们进入越来越短的升级周期。”例如苹果的平板电脑，在两年后就会出现充不进电的问题。对此，苹果公司不置可否。
一些环保组织表示，苹果和三星等身家数十亿的公司应当承担起他们所售设备的回收费用。欧洲部分国家，加拿大和美国一些州的议员已经通过了所谓的“生产者责任延伸法（EPR）”，要求制造商们建立回收或收集废弃产品的体系并为其提供资金。
即便如此，一些公司仍是在自顾自地加大回收力度，无论是为了经济利益还是为了促进公共关系（开采新材料本身就有经济、环境和人力成本）。例如，苹果公司于2018年推出的智能手机回收机器人Daisy，每小时可以拆解200部iPhone，并表示它在那一年使得垃圾填埋场减少了4.8万吨电子垃圾。但与去年全球产生的5千万吨电子垃圾相比，不过是杯水车薪。而当消费者有机会将手里的旧设备替换成最新的5G设备时，这一数字将极速上升。
