在扶沟县城西南约6公里处,扶沟县柴岗乡寺前村和寺后村中间一座南北走向、高出地面5米左右、呈龟形状的山冈上,坐落着一座雄伟华丽、气势壮观、金碧辉煌、庄严肃穆的千年古刹,这就是河南省重点文物保护单位、建于北齐年间、已有1400多年历史的支亭古寺。据明朝嘉靖十年支亭寺碑文记载:“邑之西南隅,距城十五里,有寺曰芝亭,盖世名刹也,肇自大齐年间,循历至今。”
张志伯与支亭寺
关于支亭寺的来历,在当地流传着一个凄美动人的故事。说起这个故事不能不提到张志伯。
张志伯,西汉人,名释之,字志伯。相传,北齐年间,朝中宰相张志伯为官清正、刚正不阿、不畏权势,因弹劾吕戚吕产,被吕后罢官,贬于鄢扶。一日,他来到颍川郡扶沟地界,见一道山冈蜿蜒西来,势若游龙,前绕杨柳如烟的溱洧碧水,背依宿雾弥漫的烟雾山陵,左右良田沃野、阡陌纵横,是一个栖身养性的绝佳之地。他便在这里购田买房,隐居下来。为读书纳凉,他带着全家人在岗顶上建起了一座凉亭,四周种满芝兰香草,亲自起名“芝亭”。
武平四年(573年)的一天,从中岳嵩山少林寺来了5位相貌特殊的僧人。夕阳之下,他们远望芝亭,见凉亭处云雾缭绕、千姿百态,亭上好似五虎相扑、双狮逐斗;亭下好似天女散花、龙凤呈祥。5位僧人一下子就看中了这块风水宝地,随即奔拥亭上。他们见一老人正在亭中把卷读书,忙问:“请问施主,可是此处主人?”张志伯答道:“是也!”不知是5位和尚听错了声音,还是佛迷心窍,为首的和尚双手合十,脱口说道:“寺耶,是也。妙哉,庙哉!”当晚,僧人们便与张志伯商量在岗上建佛寺一事。张志伯想到自己为官半生、宦海沉浮,如今落到如此地步,虽从未与佛结缘,但为人应多施善事,便一口答应了和尚的请求,还慷慨解囊资助。
经过九九八十一天的大兴土木,一座比建于北魏太和二十年(1496年)的嵩山少林寺仅晚77年的寺院落成了。
当年秋天,洪水泛滥,遍地汪洋,张志伯不顾年高体弱,亲自带人挖沟泄洪,驾船搭救落水灾民,不幸落水身亡。当地人为纪念这位蒙受冤屈的老人,便把他隐居的山冈称为屈冈,把他的尸体露出来的村庄叫做露尸台,至今村庄及墓地犹存。
汉文帝被张志伯贬后的惊人事迹所感动,为其平反昭雪,并晋升三级,以相国礼葬于寺西岗上(1970年被毁),其住宅改为志伯祠,子加官晋爵。东汉中期,志伯祠被改为全神庙,供奉天地全神。北齐武平年间,佛教兴盛,文宣帝命国子监博士张思伯到此组织建寺工作,庙宇成为佛道合一的寺院,并定为紫亭寺。之后,该寺几度颓圮、数度修葺,至明正德年间,先后建竣天王殿、菩萨殿、大佛殿殿庑20多间,香火更加兴旺,僧侣多达五六十人,此寺成为佛教文化重要发展地。清嘉庆年间,因芝亭寺犯忌讳,把芝亭寺改为支亭寺,沿用至今。1986年,支亭寺遗址被省政府定为重点文物保护单位。
沧桑支亭香火旺
今年7月的一个上午,记者一行慕名到支亭寺游玩。走进山门,一行人不时驻足停留,慢慢感受支亭寺浓重的宗教氛围。
进入青石牌坊式山门,是一片空旷场地,这里是佛诞节庙会集会处。西南隅是一座古戏台,是庙会期间演戏用的。进入寺院,寺内游人如织、香烟缭绕。大雄宝殿、千佛殿、观音阁等古建筑高大巍峨。殿阁里的大小佛像或凶猛威严、或慈眉善目,尊尊栩栩如生。十八层地狱里的阎王鬼判,面目狰狞,使人望而生畏、善念顿生、恶意顿减。尤其是观音阁那尊银杏木雕刻的高达两丈的千手千眼观音菩萨像,好似正在静观大千世界、普度芸芸众生,更是吸引了众多游客驻足仰望。
寺内建筑紧凑,设有佛祖殿、大雄宝殿、千手观音殿、天王殿、西方三圣殿、帝始天尊殿、地藏殿及东西殿庑60多间,总建筑面积有2300多平方米,堪称目前遗留寺院中建筑华丽、殿宇齐全的一朵奇葩。
值得一提的是,这里佛道合一,既有佛家的殿堂,又有道家的殿堂。让世人惊奇的是,曾经水火不相容的佛道两教在这里竟然可以相安无事,且能够和谐相处,这里真的成了世道和谐的典范。
历史上的支亭寺虽历经战火、洪水的劫乱,但千余年香火不断、闻名遐迩,曾有“豫东小少林”之称。鼎盛时期,僧徒达数百人,庙周围土地就有一万多亩。每年农历四月初八的“佛祖圣诞日”庙会,千百年来延续至今。
据支亭寺师傅释海慧介绍,每年农历四月初八的古庙会,方圆几百甚至数千里的善家斋公、游人商贾云集此地,一边寻奇探宝,一边烧香拜佛,还有的经营贸易,繁华时日达数万人。庙会期间,寺内乐声入耳、经声不断、钟声远扬、香火极盛。这一点我们深信不疑,因为从殿堂前遗留的厚厚香灰可以看出当时的盛况。他们还说,随着近几年支亭寺的声名远播,安徽、湖北、江苏等地来的游人络绎不绝,一年多于一年。
近年来,随着改革开放的深入发展,支亭寺更是老树发新枝、古寺换新颜,寺里寺外修葺一新,已经省、市宗教管理部门批准,作为宗教活动场所开放。
千年古槐矗寺前
走进支亭寺,最先映入眼帘的是寺前的一棵古槐,虬枝盘旋、古朴盎然。树高约10米,树围约4.3米。夏天,古槐长势旺盛、枝叶婆娑,像这样枝繁叶茂的古槐确实少见。在山门前巍然屹立的这棵古槐历尽沧桑,让人浮想联翩,给古刹蒙上了一层神秘的色彩。
这棵千年古槐,相传为张志伯老人当年亲手所植,其意“植槐定宝地”。虽历经千余年风霜雪雨、电光雷火,这棵古槐依然倔强峥嵘、枝虬叶繁,势如盘龙卧虎、丹凤朝阳,春风中绿叶沙沙,仿佛是一位饱经历史沧桑的老人,在向人们娓娓诉说这里的昨天、笑谈这里的今天、憧憬这里的明天。
千年古刹待修缮
然而,综观整个寺院各角落发现,由于多年没有整修,一些建筑已经显出破败模样,殿檐瓦缝间杂草丛生。因为都是民间筹资建的,显然缺乏高规格的规划设计,所以一些建筑不符合古典建筑标准,甚至近乎粗糙。但是可以想象,像这样一组建筑群完全靠民间资金捐助修建,能达到这一步已经是难能可贵了。
临别时,释师傅把我们送出寺门,一再嘱咐要多为他们呼吁一下,希望能得到政府的关注,了却他们一桩夙愿,因为寺里还有几尊神像因为资金问题还不能“请”回来。