江门中微子实验探测器建设过半，有望在全球率先测得关键数据
备受关注的江门中微子实验建设又有新进展。近日，江门中微子实验进入设备安装关键阶段，实验探测器的建设已经完成过半，后续建设正在紧张有序进行。预计今年底，项目将完成探测器全部主体结构安装，明年完成液体闪烁体的灌装后运行取数，有望在全球率先测得关键数据。
数十名工人们正在安装光电倍增管和有机玻璃。 刘悦湘 摄
25日下午，记者驱车来到位于开平市金鸡镇大山深处的江门中微子实验室，坐着轰隆隆的矿车穿过1267米的斜井，再步行穿过一段闷热阴湿的隧道，进入地下700米的实验室大厅。大厅内，一个巨大的球状不锈钢网架被牢牢固定在直径43.5米、深44米的圆柱形“水桶”里。数十名工人们正在不锈钢网架以及专用的工作平台上，小心翼翼地安装光电倍增管和有机玻璃。
江门中微子实验室位于开平金鸡镇大山深处。 刘悦湘 摄
“此前，实验室已完成基建部分，目前正在抓紧安装实验设备，包括一个大型有机玻璃球和数万个光电倍增管。”项目相关负责人介绍，由于隧道截面有限，有机玻璃球无法装好后再运进实验大厅，所以他们把大玻璃球分成一块块的有机玻璃，从上往下装，最后拼装成一个直径35.4米的大型有机玻璃球，并固定在不锈钢架上。
目前，玻璃球的安装进度已经过半。几个月后，待有机玻璃球安装成型、光电倍增管也完成安装后，科学家就可以通过球体顶端设计好的“烟囱”，给玻璃球内灌满2万吨可以让中微子“闪烁”的液体，并在玻璃球外的“大桶”里灌满35000吨超纯净水，用来屏蔽宇宙线引起的假中微子信号。
从玻璃球内部看，已安装好的光电倍增管颇为壮观。 刘悦湘 摄
光电倍增管的安装进度也已经过半。“它相当于实验的‘眼睛’，密布在不锈钢网架内侧，面朝有机玻璃球，时刻‘盯紧’玻璃球里面发出的光信号。”上述负责人形象地说，这些光电倍增管分20英寸和3英寸两种规格，分别要安装20012个、25600个，“以往这种设备都要从日本进口，每个售价数万元。但这次实验我们与江苏一家企业合作实现了国产化，单个光电倍增管的价格大大降低。”
探索物质世界的基本组成及相互作用是自然界最基本的科学问题之一，大科学装置在其中起到重要作用。江门中微子实验是我国大科学工程建设在粤港澳大湾区的重大布局，以测量中微子质量顺序为首要科学目标，同时也将深入研究大气中微子、太阳中微子、地球中微子、超新星中微子等。目前，中国、美国、日本都正在建设同样类型的中微子实验室。与美、日相比，江门中微子实验室将最早建成，也最有希望率先测得3种中微子的质量顺序。
【文字】南方+记者 董有逸
【通讯员】刘悦湘
【作者】 董有逸
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端 返回搜狐，查看更多
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