应对恐慌症别怕！

文: 孙慧纹

在 过 去 5 年 里 ， 患 有 恐 慌 症 （Panic Attack）的女性有逐渐增多的 趋势。莱佛士心理医疗中心精神科顾 问林永清医生表示，其医院里的女性 患者人数就增加了约20%。

由于恐慌症一般是突发性的，所 以患者与家人往往措手不及。更让人 担忧的是，若不及时加以治疗，可能 会加重患者原本的心理负担，进而导 致焦虑恐惧障碍症，甚至是引起更严 重的抑郁症。

本期《元气十足》请来 莱佛士心 理医疗中心的两位精神科医生，让我 们认识这个来去无影的恐慌症，学习 如何防范病症来袭。

怎么一回事？

恐慌症到底是怎么一回事？ 林永清医生说，恐慌症通常是在高度压力、焦虑或担心的状态下 发生，且一般是由多种因素所致。 他提出两个案例突显患者常出现的症状。

案例 1

一名母亲由于担心孩子所 面临的考试，或因为孩子生 病，突然在拥挤的超市收银柜 台处有窒息感、觉得呼吸困 难，且没带走已购买的物品便 冲出去。之后，她便对回到这 家过去10年经常光顾的超市 产生恐惧心理。

案例 2

一名上班族在过去5年里都在 同一栋大厦上班，且天天乘搭电 梯到公司。他长年积累不少工作压 力和焦虑情绪，某一天搭电梯上班 时，突然觉得呼吸急促，且有心绞 痛等症状。他感到一阵晕眩，还差 点昏过去。至此之后，每当他上班 要乘搭电梯时，便会产生恐惧心 理，担心恐慌症再度急袭。

有别于一般焦虑担忧

面对压力而出现的担忧、焦虑情绪，与 恐慌症的常见症状有些相似，因此人们可能会 混淆。不过，陈慧心医生解释，前者的症状往往 没那么激烈，而人们也能较轻易地辨识引起这些情绪 的压力源。

她表示，恐慌症的症状通常会在10分钟内达到最 严重的程度。一般症状发作的时间，可以从5到20分 钟不等。有些患者的症状甚至可持续好几个小时，即 在出现症状后持续处在高度焦虑状态所造成，抑或病 情连续复发让人难以判断一系列症状发作与结束的时 间点。

病发时，其他可伴出现的症状包括：肌肉紧绷、 失眠、注意力不集中、疲劳、烦躁、易怒及容易受 惊。这些症状通常会持续较长时间，如好几天、几 周，甚至是好几个月。

如何应付？

林医生表示，若人们发现 类似案例的生理症状浮现时， 就应该求医。除了看家庭医生 外，可考虑看心脏科医生，排 除症状是由心脏病猝发等问题 所引发的可能。然而，如果检 查结果显示一切正常，医生或 许会将患者转介到精神科医 生，寻求专业心理帮助。

陈医生强调：“恐慌症是 可以医治的。重要的是，患者 必须先跨出第一步，愿意接受 治疗。他们得先学会控制焦虑 情绪，再以渐进方式通过心理 疗法来改善病情，从最不会引 起焦虑的情况开始慢慢学习应 付。有时，也会使用药物作为 辅助治疗。”

陈医生补充，恐慌症的症 状通常是在人们面对威胁时， 会自然启动的“战斗或溃逃” （fight-or-flight）急性应激 反应。因此，患者得先意识到 自己不会因症状而陷入实际危 险中，才能开始着手控制病情发作。

在此，她教导一些应对恐 慌症的方法，但她表示若持续 病发需寻求专业医疗援助。

● 控 制 呼 吸 ： 可 做 缓 慢 的 深 呼 吸 动 作 。 疾 病 发 作 的 最 坏 情 况 通 常 是 过 度 换 气 （hyperventilation），即人们 会误以为自己缺氧而使呼吸更 加急促。

● 放松技巧：患者平日可多参 与瑜伽、冥想等帮助强化身体 放松机制的活动。良好的日常 生活习惯，如定期运动、睡 眠、禁烟酒，也对促进健康与 减压有利。

● 分散注意：通过简单事物， 将患者的注意力从身体症状转 移开，如：与人交谈、数东 西、重复对自己做正面肯定， 像说出“我是可以熬过去的” 等积极话语。

身边亲友能做什么？

林医生透露，病患的长 期治疗关键主要是处理内心 的根本导因，如压力、担 心、焦虑或抑郁，而患者身 边亲友的支持，对于消除这 类焦虑情绪非常重要。

陈医生说，这时，身边 的人可多了解有关这疾病的 病症、诊断和治疗法，以及注意事项，有助他们理解 患者的行为，并提供适当协 助，如提醒病患练习呼吸与 放松技巧等。

此外，亲友也能鼓励病 患寻求适当医疗援助，并接 受治疗，而不是在不理解病 情的情况下面对问题，以免 焦虑感加剧。