天天泡在微博上和微信上的人们，往往有一种错觉，以为这两个产品才真正代表“社交”：一个是社交媒体，一个是社交网络。抛却抄袭——或者说微创新——不说，从“社交媒体”(social media)的发展史来看，这种认识也是极其浅薄的。

　　1971年，人类第一封电子邮件诞生。其缘起就是为了方便阿帕网(ARPANET)项目的科学家们互相之间分享研究成果。1991年万维网(world wide web)成立，其缘起也是来自于伯纳斯·李(Tim Berners-Lee)创造的“超链接”传输方式，他早在1980年就开始构建超文本在线编辑数据库ENQUIRE项目。在大家耳熟能详的Facebook、Twitter之前——这里不谈中国或其他国家的模仿者——类似的同学交友网站有Classmates，早期搜索引擎有Ask.com，博客工具有Blogger和LiveJournal。等等。

　　是的，“社交媒体”的发展史有足够漫长的40年历史，既不是Facebook、Twitter开始，更不是从人人网、饭否、微博开始。感谢copyblogger制作的这幅信息图，又把人们的视线拉回到了过去的40年历史长河。《旧唐书》有言：“以史为镜，可以知兴替”。社交媒体的发展同样如此，想对社交媒体发展史有比较全面的了解，请一定不要错过这幅历史画卷。

　　史前时代：你不了解的“社交”

　　1971年，ARPA项目的科学家发出世界第一封电子邮件，使用“@”区分用户名与地址

　　1980年，新闻组(usenet)诞生，他们阅读并传播电子公告板上的内容，并组成数千个“群”在公告板上讨论科学、音乐、文学和体育

　　1991年，伯纳斯·李经过多年实践和改进，创办了以“超链接”为特征的万维网(WWW)

　　1994年，斯沃斯莫尔学院(Swarthmore College)学生Justin Hall建立自己的个人站点“Justin’s Links from the Underground”，与外部网络开始互联。Justin Hall把这个站点更新了11年，因为被称为“个人博客元勋”(founding father)。

　　1995年，Classmates.com成立，旨在帮助曾经的幼儿园同学、小学同学、初中同学、高中同学、大学同学重新取得联系；Classmates.com在2008年的时候还拥有5000万会员，到2010年才跌出社交网站TOP 10。这里有一个罗曼蒂克的鲜活例子：Ray Sears在Classmates.com上找到了自己七年级的女友，他通过站内信息工具问她还记不记得他，她回答“我怎能忘记我的初恋”。于是两人走进了婚姻的殿堂，并生下两子。

　　1996年，早期搜索引擎Ask.com上线，它允许人们用自然语言提问，而非关键词(比如：“今天上映什么电影”，而不是“10月23日电影上映”)。

　　1997年，美国在线实时交流工具AIM上线；在这一年，一位名为Jorn Barger的先锋博客作者创造了“weblog”一词。

　　1998年，在线日记社区Open Diary上线，它允许人们即使不懂HTML知识也可以发布公开或私密日记。更重要的是，它首次实现人们可以在别人的日志里进行评论回复。

　　1999年，博客工具Blogger和LiveJournal出现；后来Blogger在2003年被Google收购，但该产品目前仍然存在——全球科技公司之间的专利站捧红的FOSS Patent就是用Blogger建的网站。

　　中世纪：Facebook前不是只有黑暗

　　2000年，Jimmy Wales和Larry Sanger共同成立Wikipedia，这是全球首个开源、在线、协作而成的百科全书，完全不同于《大英百科全书》的编撰方式。Wiki的用户在第一年就贡献了20000个在线词条。目前维基百科仍然坚持募捐的方式筹措运营资金，2011年底他们募集2000万美元来维持2012年的运营。

　　2001年，Meetup.com网站成立，专注于线下交友。这个网站大家应该比较陌生，但是如果告诉你这个有着12年历史的网站，现在每月还有34万个群组举行线下活动，你应该会感到诧异了。网站的创建者是Scott Heiferman，2001年“9·11”事件以后，他成立了Meetup.com来帮助人们互相联系——而且不只是线上的。Meetup.com是一个兴趣交友网站，他鼓励人们走出各自孤立的家门，去与志趣相投者交友、聊天。现在它每月会有34万个群组在当地社区进行聚会，一起吃喝玩乐、聊天、社交甚至学习。

　　2002年，Friendster上线，这是首家用户规模达到100万的社交网络。Friendster开创了通过个人主页进行交友的先河，在它两年之后，Facebook正式在哈佛大学寝室上线。目前在Facebook的攻势下，Friendster在全球范围内基本式微，不过在印尼和菲律宾仍然受欢迎——有意思的是，Facebook在这两个国家也极其受欢迎，看来东南亚人民有强烈的社交欲望。

　　2003年，面向青少年和青年群体的MySpace上线，它再一次刷新了社交网络的成长速度：一个月注册量突破100万。MySpace发展到后来涉黄和无谓谩骂逐渐增多，管理者不加规范，以致难以扩大用户，最终被出售。如果说2005年卖给新闻集团的5.8亿象征着它是未来的新星，那么2011年3500万美元贱卖给广告商则意味着这颗流量陨落。

　　2003年上线的还有WordPress，它由全球各地的几百名网友通过在线协作创建，目前在全球已经拥有数千万用户——截止2011年12月，发布一年的WordPress 3.0获得了6500万次下载。与WordPress相关的故事不计其数，信息图中讲到它帮助一个自闭症女孩走出病症的故事，这个叫Carly Fleishmann通过在电脑上敲打文字的方式使自己摆脱了自闭症；随后她创办了Carly’s Voice的WordPress个人博客，帮助其他人摆脱自闭症。

　　鼎盛时代：Facebook光芒没有遮盖住一切2004年，Facebook成立，根据7月Facebook上市后的首份财报，Facebook目前每月有9.55亿用户活跃用户(MAU)，每月移动平台活跃用户数有5.43亿。

　　2004年同年创立的还有flickr，现在它依然是非常活跃的图片社区，只不过东家已经变成了雅虎。

　　2005年，YouTube成立，它在成立后迅速被Google相中，2006年从Google那里得到的收购价是16.5亿美元。

　　2006年，Twitter成立，由于它内容限制在140字以内，它迅速成为方便的交流工具和强大的自媒体平台。

　　2006年成立的还有Spotify，它现在是社交音乐分享型应用的典型，拥有1500万MAU和400万付费用户。

　　2007年，轻博客平台Tumblr成立，目前该平台上有7700万个博客；根据2011年7月的数据，该网站每月的独立访问量是1340万。信息图中举到一个例子，一个名叫Ana White的女木匠在Tumblr上开通博客分享自己对木匠工作的喜爱，现在她的博客每月访问量有300万，所获得的广告收入足以养家。

　　2008年，Groupon上线，是国际上最大的团购网站，但近一年股价跌逾80%，一直走下坡路。

　　2009年，Foursquare上线，以“签到”(check-in)组建基于地理位置的社交网络，Foursquare成立于纽约市，每年4月16日在纽约拥有一个独特的“4SQ日”。截止今年4月，Foursquare拥有2000万注册用户数。

　　2010年，Google围绕最成功的产品Gmail推出微博客和沟通工具Google Buzz上线，但这是一个失败的产品，2011年12月15日彻底被Google终结。

　　2011年，Google Buzz的继承者Google+上线，根据今年9月的数据，Google+目前拥有4亿注册用户，每月1亿活跃用户。

　　2012年Pinterest呈现爆发式增长(很大一部分原因是它在2011年底被TechCrunch评为“年度最佳创业公司”，它是目前网站史上最快达到1000万独立访客的网站。

　　(注：copyblogger的信息图中漏掉了LinkedIn，这个职场社交网站成立于2003年，目前在全球200多个国家和地区拥有1.75亿注册用户；股价呈上升趋势，市值113亿美元。)(来源：199IT  )