古代丝绸之路，起点是中国的长安（今西安）。长安是汉朝和唐朝的国都，当时各地丝绸和其它商品集中在长安以後，再由各国商人把一捆捆的生丝和一匹匹绸缎，用油漆麻布和皮革装裹，然後浩浩荡荡地组成商队，从长安到敦煌走南道，以长安西行过咸阳、爬上陕甘高原，陇西、临洮、兰州越过乌鞘岭，经过甘肃的武威，穿过河西走廊，到达当时的中西交通要道敦煌。西出阳关，在新疆境内走南道，经楼兰、若羌、且末、和田、于阗、莎车、南越葱岭通往中亚、西亚，另外经过青海也是丝绸之路的重要通道，再往西其中此道途径世界最大的塔克拉玛干沙漠和被称为世界屋脊的帕米尔高原。远在公元前五世纪，中国丝绸就传到了希腊等遥远的西方国家。公元前七世纪，中国丝绸就已作为珍品馈赠外宾。 西汉（公元前二世纪前后），张謇通西域，开辟了从长安（今西安市）经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并联结地中海各国的陆上通道，这就是举世闻名的北方丝绸之路。中华民族，默默地在绵延几千年为世界人民提供着绚美华贵的丝绸产品，为绚丽世界作出了巨大的贡献。丝绸之路，做为中国大西北的主要旅游路线，经过十几年的开发和建设，基础设施正在完善，已经成为中国诸多旅游产品中极具吸引力的一条主题线路。