史上最全科普图解:一位伟大女性绘本作家的百年传奇
史上最全科普图解:一位伟大女性绘本作家的百年传奇
1893年9月4日,在苏格兰泰河河畔邓凯尔德的一个度假庄园里,一位来自伦敦的27岁的比阿特丽克斯·波特小姐给好友家的5岁男孩写了一封信:
"Once upon a time, there were four little Rabbits, and their names were Flopsy, Mopsy, Cotton-tail and Peter."
“从前有四只小兔子,他们的名字叫弗洛普茜,默普茜,棉球尾,和比得。”
写这封信的人当时也没有想到:这句话开启了影响世界一百多年的“比得兔时代”,一个充满温暖和想象的儿童绘本时代。
比阿特丽克丝•波特生于1866年7月28日,是享誉全球的儿童文学作家。自从1902年《比得兔的故事》出版后,波特小姐笔下的比得兔便俘获了全世界孩子们的心,成为世界童书史上的经典角色,陪伴一代又一代孩子们成长。
电影《波特小姐》剧照
波特小姐出生于伦敦一个富有的家庭。几代人的财富积累让波特小姐有机会接受最好的家庭教育,她在语言、文学和艺术、科学方面都打下了极其扎实的根基。而且,每年有至少四分之一的时间要去乡间度假,在大自然中磨砺艺术与科学的造诣。
波特小姐曾经想当植物学家。她对菌类很有研究,她的一项菌类发明领先于德国植物学家12年。但在维多利亚时代,科学的大门对女性紧紧关闭。由男性把持的皇家植物园里的植物学家们对她的女性身份嗤之以鼻。
1897年波特小姐出版的《真菌生殖系统的真菌学图解》
最后,就剩下一个爱好能让她全情投入——创作儿童故事。创作对她来说,像是一种叛逆之举。波特没有生存压力,不用像她之前的儿童绘本作家凯迪克、沃尔特·克兰、凯特·格林纳威那样接受出版商的定制,或改编经典故事、童谣。所以,她在创作上有绝对的自由,可以讲从来没人讲过的故事,可以自己写、自己画。
波特小姐一生共创作了25本小书,最受欢迎的事那些写给特定孩子的故事。因为心中已经有了听故事的对象,所以波特小姐的作品自然生发了儿童视角与儿童立场。面对“别人家的孩子”,波特小姐没有“讲道理”的义务,只管好玩、有趣就行。
表面上是愉悦那些孩子,实际上她是在愉悦自己心中的那个孩子——那个常年习惯了孤独、由保姆带大的自己。
Part1 与比得兔相遇
1893年,为了安慰一个生病的5岁小男孩,27岁的波特小姐写下了这只调皮小兔子的故事 。
信的开篇是“亲爱的诺埃尔,我不知道该给你写些什么,就让我给你讲讲那四只小兔子的故事吧,他们的名字是弗洛普西、默普西、棉球尾和比得……”
在波特小姐生活的时代,通过文学艺术作品来让孩子高兴,是一种比较高雅的时尚,波特小姐从小就读《爱丽丝漫游仙境》,也读凯迪克、格林纳威的作品,她从小就爱各种小动物,养了很多宠物,所以这个故事具备了条件,水到渠成……
后来,波特小姐将这些信件收集改编成了一个故事,先后投稿给了6家出版社,最后被沃恩出版公司接受。1902年圣诞节,波特小姐与编辑诺曼·沃恩合作,出版了彩色版《比得兔的故事》。这本书大获成功,当年圣诞节就卖了2万册,后来越卖越好。当时,连大洋彼岸的美国都有了比得兔的盗版书。
因为波特小姐是一位科学家,所以她画的兔子是非常真实的、符合解剖学原理的兔子。同时因为她又是一位非常爱孩子、懂孩子的文学家、艺术家,她让兔子穿上了衣服,活灵活现地以孩子的方式行事。
直到今天,似乎还没有一位创作者,能在科学的严谨性、童话的趣味性和绘画的艺术性三方面的完美统一上超越波特小姐。
她和彼得兔的诞生,实在是天下孩子的一大幸事。
Part 2 再讲一个吧,求求你了
在比得兔大获成功之后,波特小姐和诺曼·沃恩联手,接二连三地推出了《松鼠楞果子的故事》、《格洛斯特的裁缝》、《小本杰明兔的故事》、《两只坏老鼠的故事》等小书。其中,《格洛斯特的裁缝》被波特小姐称为“自己最满意的作品”。
时间到了1905年。这是波特小姐人生中极其重要的转折点。这一年,她与自己的伯乐——出版《比得兔的故事》的编辑诺曼·沃恩订婚。然而,命运却并没有善待他们。订婚仅6个月后诺曼就染急病去世了。波特小姐备受打击。
这一年,出版的图书已经能给波特小姐带来稳定的版税收入,她在湖区买了一座农场,取名为丘顶农场。未婚夫去世后,她搬去了湖区,抱着一种豁出去的心情,打算扎根于湖区,成为那里的农民和牧羊人。
Part 3 比得兔的朋友们
波特小姐搬去湖区后创作的作品,以及这些作品讲述的故事,刻画了一个完整、丰富的比得兔世界。
在1902年到1913年期间,她创作了19本小书,其中至少有15本都跟湖区的风景和动植物有关,那里有她取之不尽的灵感来源。
从1905年到1913年间,波特小姐在不断地买地,扩大农场规模,大部分资金来自于她的稿费。
Part 4 翻山越岭去远方
1913年,她和一直帮她买地的律师希斯利先生结婚了。婚后,她创作的速度降低了,变得断断续续了。一方面因为他们夫妇俩都特别热爱湖区的风景,致力于保护湖区的生态环境,把精力都投入到农场的经营与扩张中。另一方也是因为她自己有些厌倦了。
那个时代,尽管美洲新大陆逐渐重视儿童阅读,但欧洲仍旧觉得儿童很吵闹,不适合进图书馆,童书创作也不被主流文化圈认可,一些英国人还以为波特小姐已经去世了。
而这时,大洋彼岸——美国的一些儿童阅读推广先驱(如纽约公共图书馆儿童图书馆部长安妮·卡罗尔·穆尔和《号角杂志》主编芭莎·米勒)却远渡重洋,专程来看望她,兴致勃勃地与她聊起她的那些作品,让波特小姐闯入了美国儿童阅读推广圈子。波特小姐的作品不光影响了很多美国读者,还有后续很多美国的绘本创作者。
Part 5 比得兔万岁
比得兔后续的“走红历程”:作为童书史上最经典的角色之一,调皮的比得兔在亮相后的100多年里,发展成了国际巨星。
关于比得兔有哪些延伸产品呢?有书、芭蕾舞剧、系列动画片、电影、专门的网站和应用软件。
最开始出版《比得兔的故事》时,波特小姐还觉得最多就卖个几轮。然而,不仅在她有生之年,比得兔让她实现了财务自由。在她去世以后的近80年时间里,比得兔这个IP生命力依然旺盛,不断衍生着各种周边产品……
以上内容,是 蒲蒲兰即将上市的新书《永远的比得兔:揭秘比阿特丽克丝·波特笔下的传奇》里的内容。
这是有史以来最全的比得兔与波特小姐科普图解。该书作者卡米拉·哈利南花费数年时间,收集与波特小姐和比得兔相关的资料、史料,进行了详尽细致的整理。
由久负盛名的英国百科全书出版社DK出品,在进行历史科普的同时,兼具趣味性与艺术性,值得收藏。
《永远的比得兔:揭秘比阿特丽克斯·波特笔下的传奇》
[英]卡米拉·哈利南 / 著
阿甲 / 译
二十一世纪出版社
阅读建议:适合成人阅读
也适合对比得兔感兴趣的小读者
波特小姐150周年诞辰特别纪念版
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2021年7月28日,是波特小姐诞辰155周年。今年上半年在国内上映的《比得兔2》电影也取得了票房口碑双丰收。
真正优秀的文艺作品,总是拥有跨越时空、经久不衰的生命力。比得兔的故事跨越百年时间,已被译成36种语言,在世界各国的小朋友中间广受欢迎。或许,在未来,这位伟大的女性童书作家的传奇还将延续。
参考资料:
阿甲《图画书小史》江苏凤凰美术出版社.2021
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