目前北美年度票房榜上排名第一的电影，不是热度惊人的漫威《奇异博士2》，也不是恐龙世界三部曲完结篇《侏罗纪世界3》，而是这部开始并不被人看好，甚至很多人认为票房会扑街的《壮志凌云2》。
早在立项时，本片就争议颇多，毕竟作为36年后才姗姗来迟的续作，电影的卖点早已随着空战片不吃香而渐渐冷却，幸好主演依然还是汤姆.克鲁斯，而阿汤哥也用自己强大的实力证明，这位傲立影坛将近四十年的不老偶像，依然有着足够让观众走进电影院的吸引力。
一、延续和传承
时隔多年，本片中的人物也和观众一样成长、老去。曾经初出茅庐的“独行侠”皮特.米切尔（汤姆.克鲁斯饰）早已步入中年，不再有当年的意气风发，他变身成为新一代飞行员导师，陪伴学员们度过人生最大的考验。
电影最大的特点是传承。皮特之所以同意长官去训练下一代，是因为他早已看到年轻人的狂傲和不羁，使得他们不能够冷静分析当前的情况及摆正自己的位置。可这次任务实在太过艰巨，作为长辈来说，皮特即使无法左右年轻人的思想，但至少可以把他们安全带回家。
这种对事业的传承，还体现在皮特和布莱德利之间亦师亦友的关系。作为曾经战友尼克.布拉德肖的儿子，代号“公鸡”的布莱德利.布拉德肖在一开始就对这位所谓长官反感，究其原因，主要是皮特曾经拒绝过布莱德利加入部队的申请，导致他怀恨在心，然而，随着任务的推进及双方敞开心扉的沟通，让布莱德利明白到：上一辈做的所有事情都是为了给下一代做准备，他们犹如道路的垫脚石，用自己的言行去传承永不服输、勇往直前的精神。
皮特在片中完美展现自己亲和力的一面。面对着情绪失控、每个人都有自己想法的极端状态下，他不仅用自己的能力和魅力折服众人，还通过各种减压方式，让所有飞行员放下心理负担，以乐观心态去迎接任务和新挑战。这种为对方考虑的态度，最终消融了双方之间的隔阂，也为任务的顺利完成铺平了道路。
除了精神方面的传承，影片还有很多人物之间的传承。代号“冰人”的汤姆.卡赞斯基出场时，就迅速掀起一波回忆杀，虽然他的出场时间很短，但却是全片一个非常重要的灵魂人物，正是在其鼓励下，皮特才敢于冲破上司和其他同事的阻扰，去挑战飞行员的极限，而他的死亡，也彻底宣告一个旧时代的逝去。
作为一部典型的美式主旋律电影，本片在很多时候都洋溢着一种乐观向上、勇于拼搏的氛围，尽管有为美国空军作宣传的嫌疑，但它总能够用成熟流畅的制作，轻易踩在观众喜欢的点上，让观众在观看过程中收获感动并思考一些人生哲理。它没有刻意剑走偏锋，依靠过于新奇的噱头吸引眼球，而是返璞归真，还电影本来面目。影片中皮特和潘妮的爱情故事，也犹如白开水般平淡和俗套，可呈现出来却自然流畅，看完之后让人倍感温馨甜蜜。
二、叹为观止的视觉效果
作为一部以战斗机为卖点的电影，本片的视觉效果可谓既出彩、又出色。
影片一开场，皮特就用一段漂亮而刺激的飞行点燃了观众的激情，而随着剧情的推进，飞行员的训练过程也逐渐展现在观众面前。
为避免审美疲劳，电影在场面的调度和分配方面下足了功夫。
训练时注重动静结合，以皮特视角去发现学员飞行过程中的缺点，配合皮特的各种调侃和学员的懊恼表情，娱乐性十足。
到了中期执行任务的实操阶段，影片更多采用那种身临其境的表现方式，定点打击时大范围、多角度的拍摄，透过角色的肢体动作和面部细节，去营造紧张氛围，后期空战是本片高潮段落，它不再追求大场面和多架战斗机的对垒，而是把重心放到一对一、或者一对二小范围的决战，虽然场面变小，但压迫感更强，也更能体现飞行员的应变能力和卓越素质，大量的实景拍摄，战斗机在空中随意变换位置及各种腾挪等高难度动作，都让人叹为观止。
本片在特效运用方面，充分体现出和剧情的完美结合，它不因炫技而刻意为之，而是到了需要的时候就自然出现，非但不喧宾夺主，反而有种浑然天成的感觉。
三、永远不老的阿汤哥
当然，除去那些外在的娱乐元素，本片最大看点还是那个永远不老，始终精力充沛的阿汤哥。
如今好莱坞，能够活跃在一线，并且几十年如一日佳作不断、人气不减、扛起票房重担的巨星，也就剩汤姆.克鲁斯。
阿汤哥让人尊敬的原因，首先在于他的敬业。为了呈现真实效果，他可以不要命的徒手攀岩，可以徒手攀爬迪拜塔，更可以在1500米高空徒手扒飞机，因为这些动作太过危险，导致保险公司都不愿接受他的投保，其敬业精神可见一斑。
同时，阿汤哥有着对任何事物非一般的坚持和毅力。他非常知道自己帅在哪里，也知道镜头在哪个角度可以把自己的优点全部体现出来，为此，他对自己极为苛刻，近几十年无论样貌和身材，都没有什么太大变化，对于年近六十的他来说，这不仅需要非常好的控制，更要拒绝诸多外在的诱惑，光凭这一点，就够很多年轻演员学习。
况且阿汤哥还有一大特点，在如今电脑特效泛滥的背景下，他却一直在坚持尽可能用实拍。本片中，他就亲自驾驶飞机，为年轻人示范，虽然单独驾驶战斗机空战那些都属于特效处理，但拍摄过程中，阿汤哥全程和机组人员待在飞机上，犹如一个新人般活跃于现场，完全没有明星架子，真正做到年轻人的表率。
目前《壮志凌云2》北美票房已经突破6.7亿美元，全球票房也即将来到14亿美元高位，对于非漫改、非大IP续作来说实属不易。虽然属于主旋律范畴，本片却没有太多歌功颂德的地方，关于部队规则、人性描写也基本真实，主要人物的缺点更是不排斥，不回避，让全片都闪耀着智慧和勇气的光芒。
反观国内的大部分主旋律电影，人物脸谱化严重，情节更是过于神话，与大众的认知和常识均相差甚远，更有甚者，完全不顾正常的逻辑关系和历史事实，沦为广大观众口中的笑柄。
从《壮志凌云2》中，中国电影人可以学习到很多主旋律电影的拍摄技巧和如何打动观众的诀窍，其实，好电影都有互通性，不会因为语言和国家不同产生障碍，而只有从观众的欣赏角度去拍摄主旋律电影，才有可能真正收获普通观众的认可和尊敬。