在连续亏损长达12年后，爱奇艺在2022年终于实现了盈利。
根据官方发布的2022年第四季度及全年财报显示，2022年爱奇艺基于非美国通用会计准则财务指标（non-GAAP）的运营利润为22亿元，首次实现全年运营盈利，利润率为7%。相较之下，其2021年按non-GAAP的运营亏损则为30亿元。
在公布财报的当天，爱奇艺创始人龚宇还发布了《致投资人的一封信》，信中他也将2022年称为“爱奇艺的破局之年和奇迹之年”。在去年第四季度，爱奇艺核心的会员业务收入创下历史单季收入最高值，同环比增长分别达到了15%和13%，日均订阅会员数达1.12亿、环比净增超千万，此外广告业务也有所恢复，环比增长达25%。
事实上，该季度爱奇艺的订阅会员数量增长并不令人意外，毕竟在这一个季度里，诸如《风吹半夏》、《卿卿日常》、《浮图缘》等剧集均占据了网络热度排名榜的前列，由此也使得第四季度爱奇艺的剧集市场份额达到了历史新高。更进一步来看，去年爱奇艺共推出了4部内容热度值破万的剧集，今年年初的《狂飙》无疑也为其开了个好头。
正如龚宇所说，“第四季度的优异表现并不意外，甚至只是一个开始。”
不难发现，源源不断的爆款剧集正是爱奇艺会员收入创下历史新高、核心业务得以持续增长的重要原因，而这或许也说明了，爱奇艺的剧集制作体系正在逐步走向成熟，批量化生产优质内容的能力也进一步提升。
在部分业内人士看来，强劲的内容表现或许并非直接帮助爱奇艺实现运营盈利的关键，“降本”才是。自2021年年底以来，爱奇艺曾多次传出裁员的消息，并开始缩减对中腰部内容的投入，以及裁撤边缘业务。在财报中显示，2022年爱奇艺的内容成本同比下降20%至165亿，营收成本同比下降19%至223亿元。
爱奇艺方面也并未避讳实现经营性盈利的原因，即“聚焦主业，砍掉或收缩非核心业务，减少非必要投入”，并且这也是整个视频流媒体赛道，乃至诸多互联网企业“降本增效”的主要方式。但在用爆款剧集赢回用户青睐的同时，爱奇艺显然还不能真正的高枕无忧，因为目前其还未能完全实现盈利。
不过深层次的问题在于，在当下全球视频流媒体行业尚无法实现稳定盈利的情况下，这个领域留给二级市场的想象力已大不如前，那么爱奇艺又该如何给市场更多的信心呢？
从去年第四季度的表现不难发现，爱奇艺的“内容飞轮”已开始转动。该季度上线的6部爆款剧集直接带动会员播放时长同比增长超过40%、环比增长超30%，并进一步提升了爱奇艺的内容市占率、剧集市场份额。从中不难推测，在飞轮效应的加持下，爱奇艺距离实现全方位盈利或许并不遥远。
无疑，爱奇艺如今该省的钱已然都省了，但依靠爆款内容实现的会员收入增长，却还不足以“逆天改命”。或许这也是在形势一片大好的情况下，其仍在今年初进行了诸多“冒犯用户”的调整的根本原因。
自今年以来，《狂飙》的走红虽然有目共睹，但爱奇艺也做出了诸如限制投屏、限制HDMI连线播放等变相压缩会员权益的操作。尽管迫于外界压力，爱奇艺后续又宣布恢复老用户的高清投屏权益，但这也表明，会员业务收入仍然是其能否实现盈利的关键一环。
面对无法保证的用户去留，爱奇艺明确了会员分级权益的差异，并从“非会员用户”中收回了一部分权益，借此提升付费用户与非付费用户的差异，例如从《回家的女儿》这部开始诞生的“会员专属剧集”这一概念。并且值得注意的是，近期爱奇艺对会员权益的“退让”或许也另有所图，在其所发布公告中就已明确指出，一旦用户不再续订，那么相应的投屏权益就将不复存在。
不难发现，目前的权益似乎更多意味着“持续订阅”的额外特权，这可能就是爱奇艺为了进一步提高付费用户的留存。但事实上每一次围绕会员权益的调整都是一把双刃剑，毕竟有可能就会面临用户的逆反心理、舆论的反噬，以及平台口碑的下降。
当然，爱奇艺能够在2022年取得这样一份相对亮眼的成绩，已是来之不易，并且也为整个行业提供了一个可行的方案，即控制内容成本、砍掉边缘业务、聚焦优质内容。
但“视频网站”也都需要解决自身的结构性困扰，其一是用户的低粘度、低忠诚度，其二则是单一的付费订阅收入，难以支撑内容飞轮的持续转动。而这，也是龚宇在《致投资人的一封信》中反复提及的“新增收方式”。
虽然爱奇艺方面很少再提及“苹果树”，但其明显更加注重“提升影视制作行业工业化水平”，以及众多技术带来的行业机遇，比如人工智能生成内容（AIGC）等。此外，爱奇艺方面还透露了自研影视制片管理系统、虚拟制作技术，以及虚拟资产复用等方面的信息。而这些信息也表明，除了这个行业的引领者之外，爱奇艺想要的更多。
毕竟如果只是单纯做一个视频网站，爱奇艺很难满足市场对它的期待，为了证明自己还有更大的成长空间，就不可能完全押注某一个方向，而是需要找到更多的增长点。
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