宁国府的年收入才5000两银子？错。乌进孝交租揭开谜底
贾府的年收入远远不止乌进孝来宁国府缴租时所带来的2500两银子那么少。
宁国府光吃五谷杂粮的人口就几百口，2500两银子要打发几百号人，那是比蚊子腿还细，除非你比葛朗台还吝啬，否则叫人还怎么活了。
贾府里几百号人是什么样的货色，冷子兴早就对贾雨村说过：
“如今人口日多，事务日盛，主仆上下都是安富尊荣，运筹谋画的竟无一个，那日用排场，又不能将就省俭。如今外面的架子虽没很倒，内囊却也尽上来了。”
贾府这帮人既然个个都好逸恶劳醉生梦死，那么他们的经济收入从何而来呢？
他们靠什么来维持日常体面的吃穿用度？
难道靠宁国公留下来的家产就能一直稳坐吃三柱？
宁国府有自己的主要经济来源，收地租。
每年年关将近，就会有九个庄园的庄头来给宁国府缴租。
庄头，通俗说就像我们今天的二房东，就是二地主，在宁国府的这八九个庄园中，每年每个庄园至少要给宁国府上交五千两银子。
曹公没有一一写出这些个庄园缴租的细碎枯燥情况，只选取了一个叫黑山村庄园的庄头乌进孝来贾府缴租的情况，告诉读者宁国府一年的收入有多少。
这一年乌进孝乌庄头按照惯例来给贾府交租进贡。
奇怪的是，听到乌进孝来缴租来了，贾珍的反应不是高兴，而是一脸的抱怨与不满：“这个老砍头的今儿才来。”
可知以往乌进孝来缴租时是有猫腻的。
贾珍看了乌进孝递给他的缴租明细单：
大鹿三十只，獐子五十只，子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二百个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡野猫各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃、杏瓤各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤，中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二担，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛，下用常米一千担，各色干菜一车，外卖粱谷牲口各项折银二千五百两。外门下孝敬哥儿玩意儿：活鹿两对，白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。
从这份账单可以看出，乌进孝缴租的内容丰富，给宁国府之物共分山珍、海货、动物牲口以及粮食柴炭之类，折合人民币2500两。
贾珍看了这份明细单后大为不满，远远低于他的预估5000两。
于是，贾珍就对乌进孝抱怨说他又来打擂台耍滑头来了。
乌进孝老油条了，面对贾珍的抱怨，早就精心编织好了应对之词。
先是诉苦天灾，损失惨重，贾珍听后皱着眉直嚷：
我算定了，你至少也有五千两银子来，这够做什么的。如今你们一共只剩了八九个庄子，今年倒有两处报了旱涝，你们又打擂台，真真是又教别过年了。
厚黑乌见诉苦贾珍压根不买账，就拿出荣国府的庄园来做比较：
乌进孝道：“爷的这地方还算好呢。我兄弟离我那里只一百多地，竟又大差了。他现管着那府八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也是这些东西，不过二三千两银子，也是有饥荒打呢！”
乌进孝这句话明显是在要挟贾珍：
我乌进孝名如其实，姓乌确实心厚黑，但我比更厚黑的管荣国府庄园的庄头来说，那才真是小巫见大巫了，能缴租一半给你，算是给你面子了，我要像荣国府的庄头那般超厚黑，你别说过不好年了，等着喝西北风吧。
贾珍果然会听音，知道天高皇帝远，自己鞭长莫及，手伸不到这个老砍头的庄园，显然自己被此人架空了，但又想不出办法来收拾此人，庄园还得靠此人来管理，贾府拿不出个像样的人来担此重任。
是以，贾珍既然看出有猫腻也只敢发几句牢骚，面对厚黑油滑的乌进孝也就不再说什么，大有放任自流听之任之的无奈。
贾珍便接着乌进孝的话头道：
“正是呢。我这边倒可已，没什么外项大事，不过是一年的费用。我受用些就费些，我受些委曲就省些。再者年例送人请人，我把脸皮厚些也就完了。”
由贾珍与乌进孝两人间的这段对话，可知：
首先，贾珍和乌进孝每年都要在交租问题上发生一个估得高一个交得低、各说各有理的争执。而老乌也因此都被磨练得成了老司机了，屡教不改，所以贾珍说他又来“打擂台”来了
而老污也因担心不懂世故的儿子应付不了贾珍，所以，每年都不辞辛苦来与贾珍打擂台。
其次，从贾珍的话可知，宁国府如今有九个庄园，以乌进孝管的庄园为例，一个庄园至少要交五千两银子。
也就是说宁国府一年地租的收入总共是5万两银子，才够宁国府平时的开销和过年的花费。
宁国府的这9个庄园是宁国公打天下传下来的产业，是宁国府得以维持豪华体面生活的主要来源。
皇帝的赏赐以及官俸如同今天公务员的工资，对过惯奢华生活的贾珍们来说微乎其微，所以，贾珍才会忍不住说出一句“不和你们要，找谁去？”
冷子兴说贾府已是徒有花架子，内囊早已尽需，子孙一代不如一代，是贾府已经衰落的抽象说理。
乌进孝年关给宁国府交租，则用鲜活实例再次印证了冷子兴所言不虚。
此时的贾府已是表面花团锦簇，实则气数将尽，很快将迎来一败涂地无力回天的没落境况。