北京时间1月6日，辽宁男篮和天津男篮的系列赛结束后，杨鸣时隔3场比赛后，出席新闻发布会，回应球队是否有第三外援的计划，他表示：现在的大外援还达不到去年莫兰德的能力和球队的要求，本土的国内球员需要站出来。
至于对大外援是否有其他安排或更多考虑，杨鸣说：“正在研究，肯定需要考虑。
杨鸣以莫兰德为模板去评估桑普森，实际上颇有赶鸭子上架的嫌疑，莫兰德拥有2米08的身高，体重和臂展都是标准的5号位球员，其中，防守覆盖面积，篮下的吃饼能力，几乎是上个赛季表现最好的大外援之一，尤其是季后赛的表现，打爆了广东和广厦内线，帮助辽宁男篮取得CBA总冠军，莫兰德扮演重要的角色。
桑普森身高只有2米01，不管是以前代表山东男篮效力，还是说其他海外的联赛，他都是3-4号位的摇摆人为主，运动能力出色，技术相对比较全面，加盟到辽宁男篮后，态度是摆在那里，多次主动融入到辽宁男篮的攻守两端，贡献自己的价值。
对此，桑普森的引进计划里面，如果是第三外援的定位，仅仅是对比到弗格和莫兰德轮换时期，桑普森上去顶一会的轮换时间，只要桑普森的合同不是特别大，完全是可以考虑成为第三外援的定位。
莫兰德新赛季是否会回归到辽宁男篮效力？从社交媒体频繁回应球迷，下周，下个月，下个阶段等信息，辽宁球迷早已失去耐心，而辽宁男篮也在第二阶段开赛前，取消莫兰德的优先续约权，按照辽望体育的爆料，莫兰德有伤在身，一直无法达到恢复比赛的状态，这才是他不能短时间回归到辽宁男篮效力的重要因素，辽宁也不可能说无限期去等待莫兰德的回归。
CBA第三阶段已经有官方消息宣布，即将回归到主客场的状态，当NBA的边缘球员获得一份满意的合同，再加上不再需要漫长的隔离，只要合同到位，辽宁男篮完全是有能力去运作超级明星球员投奔，特别是一些NBA球员，一旦错过了NBA交易截止日期，他们必须要投向海外联赛是非常现实的一部分，辽宁男篮如果能签下一名身高超过2米10的大个子球员补充内线的需求，只要防守和篮板球保护到位，他们依旧是新赛季的夺冠大热门。