英国《每日电讯报》网站2月4日报道称，英国国防部又一次陷入尴尬境地：由于工程师发现“威尔士亲王”号航母存在轴未对准的“低级”错误，该航母再度推迟启程。

这一消息披露之际，英国国防部正在接受保守党对其采购流程的调查，以查明一再未能合理使用资金的原因。

《每日电讯报》了解到，这艘价值30亿英镑的军舰右舷和左舷的轴均未对准，导致轴向偏移。

这可能会导致轴的振动超出其设计公差，磨损轴承，在极端情况下，造成轴本身的联轴器断裂，就像去年9月“威尔士亲王”号航母右舷轴所发生的那样。

去年9月，皇家海军这艘新航母因传动轴问题取消了前往美国的“里程碑式任务”。随后，它前往苏格兰罗塞斯进行维修的计划被推迟，原因是在部分机器上发现了“裂缝”。

皇家海军前军官、“坚忍”号驱逐舰前舰长汤姆·夏普告诉本报记者，在海事工程领域，正确校准轴系是任何船只建造的常规工作之一。

夏普表示：“这是一个低级错误。”他说：“在建造这么大、这么复杂的舰船时，没有按照惯例。我很惊讶，这种轴错位在建造过程中或在海上测试时都没有被发现。”

他说：“‘伊丽莎白女王’号航母就没问题，这说明‘威尔士亲王’号在建造和海试期间接受的测试并不那么严格。这在二级舰船中并不少见。但在这种级别的舰船上，显然不能令人满意。”

海军消息人士坚称，维修左舷轴是“防止右舷轴出现类似缺陷的谨慎做法”。

他们说：“在所有试验中，轴的参数都在可接受范围内。在试验和建造过程中没有发现任何问题。”

影子内阁国防大臣约翰·希利表示：“在威胁不断上升、海军舰艇数量将进一步削减之际，我们需要我们的舰队在海上航行，而不是困在码头长期维修。”

希利还说，“威尔士亲王”号是北约的旗舰，“大臣们不能允许不断有问题破坏我们的武装部队领导重要联合演习的能力”。

他说：“保守党必须就维修所需的时间和费用坦诚相告，并确保英国能够履行它对北约和盟友的承诺。”

本周早些时候，国防部还被迫就英国核潜艇上一名核工程师用胶水黏合断裂的螺栓作出解释，称这是一个“不可原谅的”的错误。

由保守党后座议员马克·弗朗索瓦领导的国防采购调查，将至少追溯20年，对国防部未能合理使用纳税人数亿英镑的资金展开调查。