马三姐是安徽省无为县马家坝村人，出生于1935年，由于是女孩子，她出生后父母一直没给她取个正式名字，因其在姐妹中行三，所以被人称为三姐。无为古称濡须，位于长江北侧。濡须之出名，是源于三国时的魏吴濡须之战。濡须具有重要的战略地位，如果东吴丢失濡须口，魏军就可以进入长江，进而攻占牛渚（采石矶），逼近建业（南京），所以，其地自古即为天下兵家的必争之地。

马三姐所在的村子马家坝，就是紧邻长江的一个小村子。俗话说“靠山吃山，靠水吃水”，所以，马家坝村中的许多人家都靠捕鱼为生。从小就生活在船上的马三姐，练就了一身好水性和一手撑船的好技术，另外，由于常年漂泊江上，更是练得一身是胆，是村中姐妹中的“女汉子”，男子们能干的事她都能干。虽然一家人齐心协力勤劳动，日子过得仍然非常穷困。

1948年6月，安徽无为解放。马三姐一家和其他穷苦人家一样，沉浸在获得解放的欢乐里。年少的马三姐决心要为解放军做点事。由于马家坝等村紧邻长江，村中的渔民多，所以，渡江战役打响前的1949年2月，这里就成了解放军驻扎与训练的秘密营地。在马家坝及其周边的村镇到处都是准备渡江作战的解放军官兵。当地民众都积极投身到支前活动中，挑米担柴，修路挖河，征集民船……当时，年仅14岁的马三姐也积极参与其中。

年龄最小的渡江英雄

渡江战役于4月20日晚正式打响。战役打响前，部队召集各村水手开会，马三姐的哥哥也受到征招，让他们担负起驾船送部队过江的重任。马三姐闻讯，也积极报名参战，但是，部队首长看她年龄太小，就没有批准。被“拒绝”后的马毛姐并不罢休，而是有了自己的主意，部队不让自己参战，自己可以偷偷上船。侦察到自己家船只的停泊位置后，渡江战役开始前，马三姐就带着她那根江常用的长篙躲到江边的芦苇里，伺机上船。当第一颗信号弹升起来后，她就飞快地捡起长篙朝地上一点，一跃而起，刚好落到哥哥驾驶的那只木船船尾。

船悄悄地驶向江中心，被敌人的照明弹照亮。垂死挣扎的敌人向大江上的船只猛烈开火。马三姐后来回忆说，当时有一个挎着盒子枪的解放军见她是个小姑娘就说：“这怎么行！前线很危险，你不怕吗？”马三姐说：“不怕。我会掌舵，会划水。我哥哥眼睛不好，在船桅杆边扯帆，我一手掌舵，一手划桨，能帮上忙。”

就这样，马三姐撑船快速地向南岸破浪前进。“子弹从身边呼啸而过，随时都有可能中弹。当时，我只有一个念头：必须把第一批突击队员安全送到对岸，只有前进，没有后退！”子弹如雨点一般打烂了船帆，也打伤了马毛姐的右臂。但她仍忍着伤痛，来回运送解放军过江，并且救起了多名落水战士。

渡江战役结束后，无为县召开盛大的庆功大会，年仅14岁的马三姐被评为“渡江英雄”和“支前模范”，还被巢湖军分区支前司令部授予“一等功臣”的称号。在所有渡江支前的英模中，她是年龄最小的一位。

主席亲自为她取名

1951年9月，马三姐和3名英模人物一起受邀赴京参加国庆观礼活动。正是在北京期间，她成为主席家的坐上宾。原来，在国庆后的10月3日，国家领导请代表们看戏。当晚，她就坐主席和总理的中间。

当时的情景，马三姐一辈子都没忘记。看戏前，主席问她：“你叫什么名字？”马三姐说：“我姓马，没有名字。在家排行第三，大家叫我‘三姐’。”这时，主席笑着说：“英雄，怎么能没有名字呢！”

令马三姐更加终生难忘的是，第二天中午主席竟派车把地接到了自己的中南海家里，宴请的客人只有她一人，其他都是主席的家人。饭桌上，主席还亲切地给她夹菜。吃饭时，主席从橱柜里拿出一本笔记本和一支笔，在笔记本扉页上边写边说：“你没有名字，我给你取一个。我姓毛，以后你就叫毛姐吧。”马三姐接过主席赠送的笔记本，主席在笔记本上的题字是：“毛姐：‘好好学习，天天向上’。”从此，曾经的马家三姐，有了自己的正式名字——马毛姐。

结语

从北京返回家乡后，马毛姐遵照主席“好好学习，天天向上”的教导，开始实习文化课。1957年，马毛姐从巢县速成中学毕业后，积极投身新中国的社会主义建设事业。先后担任合肥车站麻纺厂、针织厂、被服厂、帽厂、东风服装厂车间主任、团支记、工会主席、党支书，1976年担任合肥市服装鞋帽工业公司副经理、工会主席、党委委员。离休后，马毛姐仍关心下一代的成长，经常深入中、小学校，给广大师生作报告，对青少年进行“三热爱”教育。1999年，出席全省离休干部先进个人电视表彰大会，获授离休干部先进个人称号。

（图片来自网络）