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满清刚刚立国时也曾雄踞东方,可因为后期闭关锁国,堵上了眼睛和耳朵,也错过了发展的契机,来到晚期,各种矛盾尖锐,几度被人攻破国门,此时,一批汉人重臣扶大厦于将顷,力挽狂澜,又为腐朽的王朝延续了几十年光阴。
李鸿章文人出身,却靠淮军起家,几乎是晚清时最富有远见的政治家,他一手创立了淮军和北洋水师,又推动了洋务运动,位极人臣,一生中参与过镇压太平天国,开辟洋务,甲午风云,还是清末数个不平等条约的签订者,要不是这位补锅匠,也许大清早就垮了,可以这么说,和李鸿章掰过手腕的列强众多,但是中堂大人只对一国耿耿于怀,那种情绪近乎于恐惧,到底是哪个国家让他如鲠在喉,一生都欲除之而后快呢?
这个国家便是日本,李中堂曾经和旁人说:“ 泰西虽强,尚在七万里之外;日本则近在门户,窥我虚实,诚为中国永远大患。”,没想到此言一语成谶,他身后几十年见证了这精准的预言,只恨李鸿章倾力打造的北洋水师没有在甲午之战中消灭日本联合舰队,导致近代历史一路衰败直到二战结束。
日本与中土的纠葛自隋代便已开始,那时中国乃天朝上国,四海臣服,日本更是倾慕已久,到了唐代,遣唐使已经变成了固定套路,每隔几年就有官方的遣唐使前往唐朝访问学习,吸收了中土大量的文化,经济,政治经验,直到宋朝时,日本对华夏还是仰望的,可崖山海战之后,元朝统治了中国,日本国认为中国已亡,从那以后,对待中土的态度大大改变。
忽必烈曾经想踏平日本岛,因为那突如其来的神风阻挡了铁骑登上本州,到了明朝,两国又因为倭寇和朝鲜问题长期剑拔弩张,其实,梁子早已结下,两国的近代史也出奇的相似,都被西方的船坚炮利踢开国门,可是日本没有沉重的历史负担,更能够轻装出发,在完成了君主立宪改革后,便如快马一路奔驰。
而在中国,所谓的洋务运动不过是师夷长技以制夷,一手创办了北洋水师的李鸿章对此心知肚明,虽然手上有了一张世界第六,亚洲第一的王牌,可面对制度更先进的日本却绝无胜算,甲午战争后,日本真正看清了这庞然大物般的邻居,也不过只有庞大的体量,利用大清国的战争赔款,日本的武装速度更快了。
李鸿章是大清的背锅侠,一生背负了许多骂名,但如果没有这位远见卓识的政治家,晚清的历史恐怕还要更加不堪,他曾毫不隐晦的意图除掉日本,只可惜身边掣肘太多,统治者对列强的实力心知肚明,面对实实在在的威胁,干脆玩起了鸵鸟政策。
日本觊觎华夏的野心早已有之,在结束了纷乱的战国时代后,织田信长便拟定了灭亡中国和印度的总体战略,甚至把宁波当成了前进基地,不过当时大明的国力也不是白给的,很快那位战国枭雄在残酷的现实中认识到了差距,可是灭亡中国的思潮却在日本统治阶层生根发芽,长期存在,统治阶层始终把自己当成中华文明圈的一份子,既然蒙古人和满洲人可以入主中原,为什么自己不能呢?
小小岛国资源匮乏,在帝国主义之风横行的19世纪,日本必须要走一条军事扩张之路,可抬眼就只能面对朝鲜和中国,所以两国间的冲突是地缘政治早已埋下的导火索,日本的维新早于中国的洋务运动,也正是李鸿章看到日本通过维新造铁路,开煤矿,铸洋钱,置电报带来了国家的强盛,而要继续扩张,势必要染指大陆,对此他自然是看在眼里,急在心里,预言中日间必有一场终极决战。
李鸿章在谈到日本时说:“故敢称雄东土,藐视中国,有窥台湾之举”,他还在筹办夷务始末中提到,“今日之日本即明之倭寇也,距西国远而距中国近。我有以自立,则将附丽于我,窥伺西人之短长;我无以自强,则将效尤于彼,分西人之利薮。”
1901年,李鸿章为大清朝廷鞠躬尽瘁,死而后已,而30年后,日本终于亮出了屠刀,不过天佑中华,经过14年艰苦抗战,在同盟国的帮助下,日本终于失败,李中堂九泉之下也该安心了。
参考:《筹办夷务始末》 《李文忠公全集》
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