中国科学院近日宣布，我国第一颗综合性太阳观测卫星--"先进天基太阳天文台"将于2022年10月升空。作为中国科学卫星系列"大家族"中的新成员，这颗空间科学卫星由中科院空间科学（二期）先导专项部署和研制，日前已启动征名活动，于7月11日至24日面向广大网友征集中文昵称。
2021年10月，我国曾成功发射首颗太阳观测卫星--"太阳Hα光谱探测与双超平台科学技术试验卫星"，昵称"羲和号"，它标志我国正式进入"探日时代"。今年我国即将发射的"先进天基太阳天文台"，将让人类更加清楚地认识和熟悉这颗与我们关系最密切的恒星。我们约请全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩一起聊聊有关的科学问题。
中国"先进天基太阳天文台"概念图
与我们关系最密切的恒星
太阳是地球的生命之源，为地球上的生命提供光和热，使万物葱茏。但这个脾气有些暴躁的火球活动活跃时，也会对地球影响很大，给地球上的人类造成麻烦。
太阳无时无刻不在向周围的宇宙空间中辐射电磁波以及带电粒子流等，这被称为太阳风。变化的太阳磁场不仅可以在光球层产生黑子，还能触发耀斑和日冕物质抛射。其中，太阳黑子磁场强、温度低，数量和位置呈现出周期性变化，即太阳11年活动周期；太阳耀斑是一种强烈的辐射爆发，非常明亮，可以持续几分钟到几小时，它是太阳系中最激烈的爆炸事件，所辐射出的光的波长横跨整个电磁波谱（从射电波到伽马射线）；日冕物质抛射则是指太阳的外层大气日冕会突然猛烈地释放出等离子体和磁场。
太阳耀斑和日冕物质抛射产生的磁云，会裹挟着大量带电高能粒子直奔地球而来，导致地球磁层和电离层扰动，造成航天器轨道衰变，卫星载荷发生故障甚至毁坏，威胁载人任务的航天员健康，干扰通信和导航系统，引起电网超载等。例如，1989年发生的一次太阳风暴就使加拿大魁北克地区发生大规模停电；2003年再次发生类似情况，使瑞典电网电力中断，并导致多颗在轨卫星发生故障。此外，一个巨大的日冕物质抛射可包含数十亿吨的物质，这些物质会被加速到极高的速度冲向太空，在其旅途中可与任何行星或航天器发生撞击。
其实，科学家们很早就开始观测太阳，因为它是与我们关系最密切的一颗恒星，也是唯一一颗可以详细研究的恒星。观测或探测太阳有两大基本意义：一是作为宇宙中目前唯一可以进行高空间分辨表面观测的恒星，具有天体物理学上的重要性，而其它恒星因为距离我们太远，无法进行高分辨率观测；二是由于人类依存于太阳，因此需要认识太阳的变化及对人类的影响。
太阳会释放出不同波长的光，但地球的大气并非对所有的波段都是透明的，在地面上只能观测到可见光和红外光，以及有限的紫外光和射电辐射，它们在宽广的太阳辐射波谱中只占很小的一部分。此外，在地面上的可见光波段观测太阳会受到阴雨天气影响，无法做到连续观测，而且还会受到地球大气吸收、扰动等因素的影响，使得观测分辨率很低。所以，只有将太阳望远镜发射到太空中去，避开地球大气的影响，从各个波段研究太阳，才能够描绘出一幅完整的图像。
通过太阳观测卫星持续监测太阳的活动，一旦发生太阳耀斑、日冕物质抛射等爆发活动，科学家可以至少提前40个小时得到信息，从而及时做出相关的防护举措，避免太阳活动对人类生存环境造成破坏。
